在國道 236號上,ナウマン溫泉旅館、忠類休息站和忠類ナウマン象記念館,像是丸子三兄弟
般,感情很好地排在一起。於是在溫泉旅館一夜好眠的我們,接著在休息站吃了美味麵包當早
餐,然後走到一旁的ナウマン象記念館參觀,真是適合我們的懶骨頭行程啊。
ナウマン象記念館的名字,雖然像化石一樣硬梆梆,讓人直接聯想到那種方方正正有如教科書
古板的自然科學館,不過ナウマン象記念館看上去就是一座小公園,草地上還有大象小象尾巴
牽鼻子的溫馨雕塑,樹林之後還有小型的高爾夫球場。而紀念館則在一片綠意的中間;據說這
記念館的外型,是以ナウマン象為靈感,中間圓形的展室和圓頂是象的身體,四個展示廳則為
四肢,入口前面長長的步道則為象牙和象鼻,更妙的是,從隔壁的旅館和休息站到紀念館,一
直不斷出現用圓石鋪陳的別緻牆面,居然代表象的皮膚。
然而,A君和我都覺得─
這個ナウマン象記念館,有種泰姬瑪哈陵的味道!
如果當時我們知道,紀念館是在模仿大象,或許我們會很快笑出來,至少我的腦海出現的,會
是一隻趴著的大象!所以還是想像成陵墓比較好一點。我們當時看著那個圓頂和四周的廊柱,
心中不禁生出一種莊重感,終於我們要進入古墓,不,紀念館中了;也終於,我們要和長毛象
(?)見面了。
買了門票,館裡看來只有我們兩個參觀者,好像包場一樣。
在門口的地方,首先就擺了一個ナウマン象的演化進程的模型。樹枝狀的分支上,依時序擺上
了各種大象的模型。我們的眼光自然先從所有象類的始祖開始,嗯?一隻大老鼠?沒關係,任
誰都有過去。
順著看下去,開始出現各種形貌不同的大象。而其中,有一隻大象非常眼熟…
「那不是冰原歷險記的蠻尼嗎?長毛象,長毛象出現了!」我興奮地低聲喊著。
「我看看。」A君彎下身,仔細看它的名字。「等一下,可是前面這一隻,才是ナウマン象耶?
!」
「呃?」
「所以ナウマン象根本就不是長毛象。哈哈~」A君大笑。
「嗯,所以我們走錯紀念館了。」我裝傻。
「最好是啦。」
ナウマン象,學名Elephas namadicus naumannni,中文是諾氏古菱齒象。古生物學家經常以
象的臼齒特徵來區分牠們的種類,大概也是因為牙齒是最硬的東西,時間不容易消化它們。而
這種ナウマン象的臼齒呈現菱形,所以是古菱齒象,也是亞洲象和印度象的祖先。至於兩根長
門牙卷卷的長毛象,則屬於另外一種猛獁象屬。
不過當時的我們不知道那麼多,光是知道"ナウマン象不等於長毛象",對我的古生物知識已經
是跨出好大一步,就像阿姆斯壯在無重力狀態下的那一跳。而在另一個展間,一份剪報則告訴
了我們,在1969年的某一天,忠類村的村民在進行農地工程的時候,偶然在地底發現是奇形怪
狀的化石,他們也沒料到,這從土裡出現的明星,引來了大批的考古學家,並因為當地的沼澤
土質減緩了生物的腐化速度,所以又挖出更多的化石,最後成立了忠類ナウマン象記念館。
展示間另外還陳列了許多文獻、化石、相關古生物資料,懂日文的A君看得津津有味,至於我,
能看得懂的就是ナウマン象的漫畫和收集各種大象玩偶的櫥窗,還有一個栩栩如生的模型,模
擬當初那一隻ナウマン象身陷沼澤的景象,由於太生動又很有悲劇張力,A君還忍不住為牠配上
吼叫聲。
而當我們到了正中間的展示廳,眼前又是另一番的景象。
巨大的ナウマン象化石,在圓形屋頂之下,不只有種古代王者的氣勢,更有一種無以名狀的寧
靜。當我們仰望圓頂之下的ナウマン象,A君形容,這感覺很像「達文西密碼」最後找到的聖杯
埋葬地,屋頂上刻滿星辰,抹大拉似是沉睡在美麗的星空下。
最後A君更是有感而發,他說在蒼穹保護下,ナウマン象留下了骨骸作為存在的証明,如果說重
要的東西,最後都會留下來,那對人來說,過了二十年、三十年,該留下什麼重要的東西、還
是任由一生如同肚子裡昨夜的蕎麥麵隔天成為一團便便那樣,這都是人自己可以選擇的。
A君說得真好!
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